ANTIBIÓTICOS son un arma indispensable en el arsenal de cada médico, pero cuando recetan innecesariamente para las infecciones bacterianas como el resfriado común , ya que ellos también son a menudo, no proporcionan ningún beneficio y crean problemas. Ellos acaban con las bacterias saludables y pueden causar efectos secundarios como infecciones por hongos y reacciones alérgicas . Peor aún, contribuyen a la aparición de "superbacterias" resistentes a tratamiento con antibióticos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estima que aproximadamente la mitad de los pacientes ambulatorios prescripciones de antibióticos en los Estados Unidos son innecesarias. También estima que cada año dos millones de estadounidenses sufren de enfermedades resistentes a los antibióticos, y 23.000 mueren como resultado.
Claramente, tenemos que conseguir los médicos a prescribir antibióticos de forma más selectiva. Pero, ¿cómo se puede hacer esto?
Varias estrategias se han intentado en los últimos años, sin mucho éxito. Educar a los médicos y pacientes sobre el uso adecuado de los antibióticos ha tenido sólo un efecto modesto, como la mayoría de los médicos ya saben cuando los antibióticos se requieren. Alertas enviadas a los médicos a través de la historia clínica electrónica para recordarles que no prescribir innecesariamente a menudo son ignoradas porque los médicos están sobrecargados de este tipo de mensajes. Y ofrecer incentivos financieros médicos ha tenido resultados mixtos, en parte debido a que los pagos son modestos en relación con el salario de un médico.
Estas estrategias se basan en la suposición de que los médicos son agentes racionales que van a hacer lo correcto si se proporciona la información adecuada e incentivos. Pero lo que si los médicos son un poco irracional, al igual que el resto de nosotros? Ellos pueden prescribir en exceso antibióticos fuera de un miedo irreal que el paciente podría llegar a desarrollar complicaciones y la necesidad de ellos, o porque es más fácil que discutir con un paciente que insiste en conseguir ellos. (Los médicos parecen tomar el camino de menor resistencia a medida que más cansada. En un estudio publicado en Archives of Internal Medicine , se encontró que la prescripción de antibióticos aumentó durante el curso de los cambios clínicos de cuatro horas, si es o no se requería. )
En los últimos años, nuestro equipo de investigación ha desarrollado varios nuevos enfoques para reducir la prescripción de antibióticos innecesarios, a partir de puntos de vista de la economía del comportamiento y la psicología social. Estas disciplinas reconocen que la gente no siempre se comportan de manera racional y están muy motivados por los incentivos sociales para buscar la aprobación de los demás y se comparan favorablemente con sus pares.
En un estudio publicado hace unos años, nos preguntamos a un grupo de médicos para colocar un cartel firmado en sus salas de examen comprometiéndose a seguir las pautas establecidas en la prescripción de antibióticos. Esta táctica, que presionaron a los médicos que actúe en consonancia con sus propios compromisos declarados públicamente, reduce la prescripción inapropiada de 20 puntos porcentuales con respecto a los médicos en un grupo de control que muestra un cartel con información genérica sobre el uso de antibióticos.
En un más reciente estudio , hemos demostrado que los médicos tienden a recetar medicamentos menos agresivas cuando dichas opciones se presentan de manera más prominente (uno por uno, en una columna vertical), con opciones más agresivas presentan menos prominente (lado agrupados al lado del otro, en una sola categoría). La investigación anterior sugiere que las alternativas del anuncio realizar de forma individual parecer más populares - y por lo tanto más apropiado - que cuando se agrupan. Y, de hecho, se encontró que los médicos eran más o menos un 12 por ciento menos probabilidades de ordenar medicamentos más agresivos, como los antibióticos, si estas opciones se agrupan, en comparación con cuando se enumeran de forma individual.
Para nuestro último estudio , publicado el mes pasado en la revista JAMA, nuestro equipo recogió datos sobre las tasas de prescripción de 248 médicos en 47 centros de atención primaria en Los Ángeles y Boston más de 18 meses. Luego, durante otro período de 18 meses, durante los cuales nos hemos centrado en casi 17.000 casos de infección respiratoria aguda en la que los antibióticos no fueron llamados para, hemos probado nuevos enfoques para promover la prescripción más selectiva.
En otro enfoque, cada vez que los médicos prescriben un antibiótico que no estaba claramente solicitado por el diagnóstico, el sistema de registro electrónico de salud les pidió que proporcionar una breve "nota de justificación a los antibióticos." La nota se entró en la historia clínica del paciente y sería visible a otros. La introducción de este golpe de velocidad en el flujo de trabajo, junto con la perspectiva de la responsabilidad social, la reducción de la tasa de prescripción inapropiada del 23,2 por ciento a 5,2 por ciento - una reducción del 77 por ciento. (Nuestras prácticas de control también experimentaron reducciones, posiblemente porque los médicos sabían que estaban siendo monitoreados, pero nuestros dos enfoques fueron mucho más efectivas.)En un enfoque, los médicos recibieron un correo electrónico mensual informándoles de su desempeño en relación con la de sus compañeros. Los que tienen las tasas de prescripción de antibióticos inapropiados más bajas fueron felicitados por ser "los mejores." Los médicos que no se han contado de mejor desempeño "No son un mejor desempeño." El correo electrónico también incluye un recuento personalizada de prescripciones de antibióticos innecesarios y el recuento de El jugador más destacado típico. Este enfoque "comparación por pares" casi eliminó por completo la prescripción inadecuada: del 19,9 por ciento en el período previo a la intervención de un 3,7 por ciento durante el período posterior a la intervención - una reducción del 81 por ciento.
Tomados en conjunto, nuestros estudios sugieren que las tácticas simples y de bajo costo, basadas en conocimientos científicos sobre el comportamiento humano, pueden ser extremadamente eficaz en el tratamiento de problemas de salud pública.
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