El biólogo japonés Yoshinori Ohsumi gana el premio Nobel de Medicina

Yoshinori Oshumi, un biólogo celular japonés, fue galardonado con elPremio Nobel de Fisiología o Medicina el lunes por sus descubrimientos sobre cómo las células reciclan su contenido, un proceso conocido como autofagia, un término griego para "auto-alimentación".

Es un proceso crucial. Durante el hambre, las células se descomponen las proteínas y los componentes no esenciales y reutilizarlos para la energía.Las células también utilizan la autofagia para destruir virus y bacterias invasores, enviarlos para su reciclaje. Y las células utilizan la autofagia para deshacerse de las estructuras dañadas. El proceso se piensa a ir mal en el cáncer, enfermedades infecciosas, enfermedades inmunológicas y enfermedades neurodegenerativas. Las interrupciones en la autofagia también se cree que desempeñan un papel en el envejecimiento.

Pero poco se sabe acerca de cómo se produce la autofagia, lo que los genes estaban involucrados, o su papel en la enfermedad y el desarrollo normal hasta principios de 1990, cuando el Dr. Oshumi comenzó el estudio del proceso en la levadura de panadero.

¿Por qué se gana?

El proceso se estudia es crítico para las células para sobrevivir y mantenerse sanos. Los genes autofagia y las vías metabólicas que descubrió en levadura son utilizados por organismos superiores, incluidos los humanos. Y las mutaciones en estos genes pueden causar enfermedades. Su trabajo condujo a un nuevo campo e inspiró a cientos de investigadores de todo el mundo para estudiar el proceso y abrió una nueva área de investigación.

¿Quién es él?

El Dr. Oshumi, que nació en 1945 en Fukuoka, Japón, y recibió un doctorado de la Universidad de Tokio en 1974, fracasaron en un primer momento, tratando de encontrar su camino. Se inició en la química, pero decidió que era demasiado estableció un campo con pocas oportunidades.

Así se pasó a la biología molecular. Pero su Ph.D. tesis era impresionante, y no podía encontrar un trabajo. Su asesor sugirió una posición post-doctoral en la Universidad Rockefeller de Nueva York, donde fue estudiar la fertilización in vitro en ratones.

"Crecí muy frustrado," él dijo al Journal of Cell Biology en 2012. Se cambió al estudio de la duplicación del ADN en la levadura. Ese trabajo lo llevó a una posición de profesor junior en la Universidad de Tokio, donde recogió un microscopio y empezó mirando en sacos en la levadura en los que se degradan componentes de la célula - obra que finalmente lo trajeron, a los 43 años, a los descubrimientos que la Asamblea Nobel reconoció el lunes. El Dr. Oshumi más tarde se trasladó al Instituto Nacional de Biología Básica, en Okazaki, y desde 2009, ha sido profesor en el Instituto de Tecnología de Tokio.

"Todo lo que puedo decir es que es un gran honor", el Dr. Oshumi dijo a la prensa en el Instituto de Tecnología de Tokio después de enterarse de que había sido galardonado con el Premio Nobel, según la emisora ​​japonesa NHK. "Me gustaría decir a los jóvenes que no todos pueden tener éxito en la ciencia, pero es importante para afrontar el reto."

¿Cómo es él?

"Él es un hombre tranquilo," dijo el Dr. Bet Levine, director de investigación de la autofagia en la Universidad de Texas Southwestern Medical Center en Dallas. Pero también es silencio atrevida.

"Desafortunadamente, en estos días, por lo menos en Japón, los jóvenes científicos quieren conseguir un trabajo estable, por lo que tienen miedo a tomar riesgos", dijo a la revista Journal of Cell Biology. "La mayoría de la gente decide trabajar en el campo más popular porque piensan que es la manera más fácil de conseguir un trabajo publicado."

En cuanto a sí mismo, dijo: "No soy muy competitivo, por lo que siempre busca un nuevo objeto de estudio, aunque no es tan popular. Si se parte de una especie de, nueva observación básica, que tendrá mucho que trabajar ".

reacciones

Premio Nobel de la Dra Oshumi "era inevitable", dijo el Dr. Levine. El Dr. Oshumi, dijo, "se venera en el campo de la autofagia".

El primer ministro japonés, Shinzo Abe , llamado Dr. Oshumi para felicitarle, diciendo "su investigación dio luz a las personas que sufren de enfermedades graves."

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Quien fue pasado por alto por el premio de este año?

La especulación decía que el Nobel iría a investigadores cuyo trabajo fue fundamental en el desarrollo de nuevos tratamientos que desencadenan el sistema inmunológico para atacar las células cancerosas. La lista es larga.Pilotos de cabeza habían incluido James P. Allison de la Universidad de Texas MD Anderson Cancer Center; Craig B. Thompson del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York; J. Gordon Freeman del Dana-Farber Cancer Institute; y Tasuku Honjo, de la Universidad de Kyoto. Otro científico menudo mencionado como un aspirante al Nobel es Jeffrey Bluestone, de la Universidad de California en San Francisco, que trabaja en el sistema inmune en trastornos en los que se ataca a las células normales.

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